Wat is hardware en escrow?

Hardware bestaat uit machines, industriële systemen en besturingskasten die processen aansturen en uitvoeren. Binnen een escrow-overeenkomst gaat het niet om de fysieke hardware zelf. Het draait om technische tekeningen, configuraties en intellectueel eigendom, zoals PLC-broncode, die de werking van de hardware veiligstellen.

Programmable Logic Controller (PLC) uitgelegd

Een PLC is een elektronisch apparaat dat machines aanstuurt en een belangrijke rol speelt in industriële automatisering. Hardware en software werken hierbij nauw samen en zijn vaak merkspecifiek, zoals bij Siemens. Daardoor functioneert PLC-software niet op hardware van een ander merk, wat de afhankelijkheid vergroot.

Het belang van hardware en escrow

Een sterke afhankelijkheid van hardware vraagt om duidelijke zekerheden. Met escrow leg je cruciale kennis en intellectueel eigendom vast en verklein je risico’s binnen gedigitaliseerde bedrijfsprocessen. De verschillende voordelen van hardware escrow:

• Continuïteit van bedrijfsprocessen: toegang tot tekeningen, instellingen en bronbestanden zorgt dat machines en installaties blijven draaien wanneer een leverancier wegvalt.
• Bescherming van intellectueel eigendom: ontwerpen, schema’s en besturingssoftware blijven beschikbaar voor jouw organisatie.
• Beperking van leveranciersafhankelijkheid: escrow verkleint de afhankelijkheid van merkspecifieke hardware of PLC-software. 
• Zekerheid voor samenwerkingspartners: duidelijke afspraken geven zowel leveranciers als afnemers vertrouwen.
• Risicobeheersing: escrow verkleint de gevolgen van faillissement, overname of beëindiging van ondersteuning. 

Wat valt onder Smart Industry?

Smart Industry combineert hardware, software en data om bedrijfsprocessen slim aan te sturen. Die nauwe samenhang vergroot de afhankelijkheid van leveranciers en maakt continuïteit extra belangrijk. Met hardware escrow leg je bijvoorbeeld rechten op ontwerpen veilig vast. Zo behoud je toegang tot waardevol intellectueel eigendom.

Hoe hardware escrow verschilt van software escrow

Hardware escrow en software escrow beschermen continuïteit, maar verschillen in focus. Software escrow draait om programmatuur, hardware escrow om alles wat nodig blijft voor de werking van fysieke systemen. De verschillen op een rij:

• Type escrow-materiaal:
  Hardware escrow omvat tekeningen, schema’s, ontwerpen en PLC-broncodes en -instellingen. Software escrow richt zich op de broncode en eventueel ook de (technische) toegang daartoe (bv. hosting).
  
• Relatie met fysieke systemen:
  Hardware escrow ondersteunt specifieke machines en installaties. Software escrow gaat over software en digitale systemen.
  
• Afhankelijkheid van leveranciers:
  Hardware escrow verkleint risico’s bij merkspecifieke hardware en besturingen. Software escrow beperkt afhankelijkheid van ontwikkelaars, softwareleveranciers en IT-dienstverleners (zoals hostingproviders).
  
• Toepassing binnen bedrijfsprocessen:
  Hardware escrow beschermt gedigitaliseerde bedrijfsprocessen op de werkvloer. Software escrow beschermt IT-systemen en bedrijfssoftware.
  
• Doel van de overeenkomst:
  Beide vormen zorgen voor continuïteit, maar hardware escrow houdt de hardware draaiende (machines, robots etc.), software escrow houdt de software werkend.

Hoe een escrow overeenkomst in combinatie met hardware werkt

Een hardware-escrowovereenkomst legt vast welke technische informatie nodig blijft om machines en systemen te laten werken. Ontwerpen, configuraties en software komen veilig in escrow, zodat je zekerheid houdt bij uitval van een leverancier. De volgende stappen worden doorlopen:

1. Vastleggen van wat in escrow moet.
   
2. Leverancier levert aan wat is afgesproken, bijvoorbeeld stuklijsten, ontwerptekeningen, besturingssoftware code, wachtwoorden, instellingen en overige relevante documenten en gegevens.

3. Software Borg controleert op volledigheid, bruikbaarheid en overdraagbaarheid.
   
4. Depot wordt (online) in bewaring gebracht bij de notaris.
   
5. Conform afspraak wordt de depotinhoud gecontroleerd en na de update in herdepot gebracht.

In welke situaties is hardware escrow nodig?

Hardware escrow komt voor in branches waar machines, besturingen en maatwerkoplossingen belangrijk zijn voor de bedrijfsvoering. Denk aan de maakindustrie, logistiek, energie en infrastructuur, waar stilstand direct impact heeft op processen. Zo blijven gedigitaliseerde bedrijfsprocessen doorgaan zonder afhankelijkheid van één partij.

Wanneer moet ik hardware escrow overwegen?

Hardware escrow overweeg je zodra continuïteit van machines, installaties of besturingssystemen een directe rol speelt in jouw bedrijfsvoering. De onderstaande punten helpen bij het maken van die afweging:

1. Breng in kaart of je werkt met bedrijfskritische hardware of besturingssystemen.
2. Controleer of hardware en software sterk aan elkaar gekoppeld zijn, zoals bij PLC.
3. Bepaal of technische tekeningen, configuraties of broncode nodig zijn voor onderhoud of reparaties.
4. Analyseer of afhankelijkheid van één leverancier risico’s oplevert.
5. Breng de gevolgen van stilstand voor kosten, veiligheid of contractuele verplichtingen in kaart.

Hardware escrow voorbeeld uit de praktijk

Een investeerder in een windmolenpark koos voor escrow om zekerheid te krijgen over onderhoud en werking van de windmolens tijdens de subsidieperiode, ook bij problemen met de leverancier. Ook Twente Milieu gebruikt escrow om de continuïteit van slimme afvalcontainers en het bijbehorende systeem veilig te stellen.

Zekerheid en continuïteit met hardware escrow

Continuïteit speelt een grote rol bij gedigitaliseerde bedrijfsprocessen. Met hardware escrow van Software Borg leg je belangrijke tekeningen, instellingen en software veilig vast. Zo voorkom je problemen wanneer een leverancier uitvalt. Neem gerust contact op voor persoonlijk advies.